La crisi ha condicionat el consum nadalenc. Tant les grans superfícies com el petit comerç es veuran afectats per una davallada en les vendes. Hi ha visions contraposades sobre l'aspecte que el petit comerç ressisteix més bé aquesta situació.
El consum no és simplement una acció econòmica, sinó una activitat que té conseqüències en la vida pública d'una ciutat. Una ciutat on s'hi consumeix és un lloc on hi ha activitat pels carrers, i per tant, aquests espais s'adapten a la vida pública.
En èpoques nadalenques és quan el consum es multiplica de forma evident. Alimentació i regals són els productes estrella d'aquesta festivitat. Per això tothom vol donar-se a conèixer amb els millors productes, ofertes, preus, per ser la marca més buscada pels consumidors. Aquest és el motiu principal pel qual s'inicia la campanya de Nadal, amb la que tant el petit comerç com les grans empreses volen incentivar el consum.
El consum ve determinat per l'economia familiar de la població, ja que si hi ha una seguretat econòmica al darrera, la gent consumeix més. En els darrers anys en que la crisi ha començat a notar-se més a les llars del país, el consum nadalenc s'ha vist disminuït en molts sectors, segons l'estudi de la CEC de l'any 2009. Tot això s'ha extenuat fins arribar al punt que es ven un 20% menys que fa dos anys, segons Benet Boix (secretari adjunt de la Confederación Española del Comercio).
Una altre dels motius del descens del consum és la pujada dels preus d'alguns productes de necessitat, tot i que les diferències de preus entre les ciutats s'hagin reduït en el darrer trimestre (tal com indica l'estudi referent al consum minorista fet per l'Idescat).
Sovint hi ha la creença que entre el petit i el gran comerç hi ha disputes per guanyar-se la fidelització del client. Però la realitat és que la baixada del consum ha estat generalitzada per als dos sectors. És cert, segons ens indica Boix, que les grans superfícies pateixen més aquest descens de les vendes.
"El petit comerç aguanta més la pressió de no vendre, en el sentit de tenir una o dos, segurament de l'àmbit familiar, treballant en la botiga, així que no s'ha de contractar ningú més i l'establiment pot ajustar-se més el cinturó".
El petits comerciants però, no comparteixen l'opinió de Boix, ja que pensen que les botigues de barri en petits carrers no tenen res a fer enfront de grans superfícies que "tenen de tot, totes les botigues d'oci, cinemes... Allà troben totes les botigues juntes sense haver de moure's d'un sol lloc", segons Anna Ma. García, encarregada de la sabateria "Cadira". Tot i així, els petits comerços confien en què la seva proximitat de botiga de barri els ajudi a transmetre la confiança que ofereixen als consumidors.
Encara que hi hagi divergències respecte qui pateix més la crisi en les vendes nadalenques, la gran empresa no tan sols té pèrdues del gast dels contractes, ja que el consum en aquestes superfícies, segons l'Idescat, s'ha reduït en un 7,2% de mitjana en els darrers anys a Catalunya. El sector que es veu menys afectat és el de l'alimentació: tan sols ha caigut un 4% enfront del 9% de la resta de productes.
Això sí, cada tipus de comerç té la seva promoció particular: les grans superfícies poden premertre's anunciar-se als mitjans tradicionals.
D'altra banda, els petits comerços tenen el suport del govern, degut a les característiques ja esmentades. A més, es porten a terme diferents campanyes i promocions que els afavoreixen el ritme de vendes.
En definitiva, els productes que destacaran aquestes festes seran regals útils i econòmics (de rebaixes), ja que de moment, les previsions de consum i vendes per aquest Nadal són força negatives pels comerciants de totes les superfícies, més que els anys anteriors.
Els comerciants s'han anat adaptant a la situació de crisi i han adaptat noves estratègies per atreure el seu públic objectiu.